"Sì, è vero, il punk è morto... Il punk è diventato una moda proprio come lo erano gli hippy e non ha niente a che fare con te o me."
— Crass, "Punk Is Dead" (1978)
Fin dalle storiche proteste contro l'OMC a Seattle alla fine dello scorso millennio, l'anarchismo come teoria rivoluzionaria è stato ricercato da un numero crescente di persone provenienti da ceti sociali molto diversi rispetto a quanto non fosse mai avvenuto in tempi recenti. Tuttavia, rimane il fatto innegabile che la composizione del movimento anarchico negli Stati Uniti negli ultimi due decenni è stata largamente omogenea, cioè prevalentemente bianca e borghese. Accade anche che la stragrande maggioranza delle persone che si identificano come anarchiche negli Stati Uniti oggi siano collegate a sottoculture "alternative", come il punk rock, in vari gradi.
Come persona di colore e anarchico con radici nel punk rock, sono diventato profondamente preoccupato per la mancanza di diversità all'interno del movimento anarchico. Finché non riusciamo ad attrarre una partecipazione significativamente diversificata, rimanendo così isolati e politicamente indeboliti, e non riusciamo a collegarci e sostenere le lotte antirazziste, non dovremmo continuare a sperare in una trasformazione sociale radicale in questo paese. Ho iniziato a rendermi conto che una parte significativa del problema risiede nello stile di vita subculturale di molti anarchici, me compreso. Quello che segue è un tentativo di offrire una visione per trovare risposte alla sempre pressante ricerca di "diversità" all'interno della comunità anarchica.
Dai numerosi slogan situazionisti che abbellivano i testi dei primi gruppi punk, alla proliferazione di gruppi anarco-punk come Crass e Conflict nei primi anni ottanta, il punk rock come sottocultura ha avuto una storia unica di forte relazione con gruppi esplicitamente anarchici e contenuti politici anticapitalisti nel corso degli anni. Molti anarchici oggi, incluso me stesso, sono sottoprodotti del punk rock, dove la maggior parte diventa politicizzata per essere stata esposta a testi arrabbiati e appassionati di band anarco-punk, fanzine "fai da te" e innumerevoli altre fonti di informazioni che sono circolate all'interno delle reti di distribuzione punk underground. Alcuni vengono introdotti al punk attraverso l'introduzione ai circoli sociali anarchici. Indipendentemente da quale venga prima, è difficile non notare la correlazione tra la scena punk e la scena anarchica, soprattutto nella maggior parte dei raduni e delle conferenze anarchiche.
Non è un caso che la scena punk condivida anche la fascia demografica familiare come sua controparte, composta principalmente da giovani bianchi, maschi, di periferia, della classe media.
Dovrebbe essere chiaro quindi che il problema della mancanza di diversità di razza/classe all'interno del movimento anarchico statunitense esisterà fintanto che rimarrà all'interno dei confini di una particolare cultura, come il punk. Ignorare questa realtà come un semplice fastidio insignificante in un movimento altrimenti "politicamente corretto" e fingere che possa essere risolto fintanto che reclutiamo gente di colore essendo più "aperti", o se si analizza la connessione tra capitalismo globale e supremazia bianca, sarebbe un errore miope, anche se spesso commesso.
È di fondamentale importanza rendersi conto di come i confini culturali possano alienare altre comunità, di come sottili forme di negazione e complessi di colpa impediscano soluzioni reali, e perché molti dei nostri tentativi in passato non siano riusciti a fornire approcci nuovi ed efficaci per raggiungere una realtà anarchica veramente diversificata.
Considerando il fatto che la maggior parte delle persone che alzano la testa agli eventi del "movimento" anarchico hanno all'incirca tra i 16 e i 30 anni, con influenze di fondo di "punk" o altre convinzioni "alternative", è facile capire perché tali "movimenti" tendono ad alienare la maggior parte delle persone piuttosto che interessarle. Il punk si è rivolto principalmente ai ragazzi bianchi etero della classe media, che, sebbene siano "troppo intelligenti" per la musica rock spinta dalle multinazionali, vogliono ancora "scatenarsi". È anche una cultura associata all'alienazione di se stessi dal resto della società, spesso per ribellarsi al proprio background privilegiato o ai propri genitori.
Non c'è davvero niente di sbagliato nel fatto che qualsiasi controcultura radicale abbia il suo carattere distinto, ovviamente. In effetti, è probabilmente molto buono per quelli inclusi. Ma dobbiamo ammettere che è esclusivo. In più, il movimento anarchico oggi ha determinato le sue questioni importanti. Raramente queste includono l'organizzazione della comunità o il lavoro per il cambiamento sociale attorno a questioni a cui la maggior parte delle persone dà la priorità, come contro le forme più sottili di razzismo, età e sessismo, per un salario dignitoso, assistenza sanitaria e così via. Spesso siamo più interessati a promuovere l'anarchismo e le cosiddette organizzazioni rivoluzionarie che lavorare per fornire alternative reali tra la gente comune. L'attuale movimento anarchico, per questo motivo, non è molto rilevante per la vita reale della maggior parte delle persone oppresse.
Abbastanza inquietante, le mie esperienze hanno dimostrato che invece di riconoscere il loro impatto e affrontarli effettivamente, molti anarchici bianchi si affidano o alla costante negazione delle proprie responsabilità o si impegnano in gesti paternalistici e simbolici fuori dai complessi privilegio-colpa.
Ad esempio, ho ricevuto parecchie reazioni molto negative e difensive da anarchici bianchi ogni volta che menzionavo le parole "bianco" e "classe media" nella stessa frase. Alcuni di loro sottolineano con aria di sfida che in realtà sono "classe operaia" perché sono cresciuti poveri o devono lavorare. Quello che non riescono a capire è che non cambia il fatto che sono in grado di mimetizzarsi e trarre vantaggio dall'attuale scena anarchica che è prevalentemente di classe media e dal privilegio della pelle bianca.
Sembra che nel corso degli anni all'interno della scena anarchica si sia sviluppato un arsenale abbastanza vasto di negazione e razionalità. Uno dei miei esempi preferiti è quando mi sono avvicinato ad alcuni membri di un gruppo che stava organizzando la conferenza anarchica avvenuta a Los Angeles durante la Convenzione Nazionale Democratica con il fatto che il gruppo era quasi interamente composto da punk bianchi. Molti di loro l'hanno difeso dicendo: “Credo nella 'Libera Associazione'” o “Non impedirò a nessuno di unirsi al nostro gruppo. In effetti, vorremmo che altre persone si unissero a noi, ma non lo fanno mai”. Tali osservazioni indicano quanto poco capiscano che è perché operano in zone di comfort che si adattano al loro stile di vita o educazione subculturale, a cui molte persone non possono relazionarsi. Credo che questo sia uno degli ostacoli più gravi e significativi che gli anarchici devono affrontare oggi.
Fino a quando gli anarchici bianchi non capiranno che hanno effettivamente bisogno di rompere in modo proattivo i confini di razza/classe/culturali, continueranno solo a perpetuare il ghetto anarchico isolato. Una delle cose più offensive che ho sentito non molto tempo fa da un anarchico locale, tuttavia, è “dai, io lavoro con TE. E tu non sei bianco... quindi non posso essere razzista”. Il pensiero della mia (o di qualsiasi altra persona di colore) mera presenza che legittima in qualche modo l'atteggiamento di qualcuno sulla razza che è implicito in tale affermazione è dolorosamente assurdo. Ma riflette la realtà che molte persone pensano ancora in quel modo.
Ho anche incontrato una forma leggermente più sottile di negazione da liste di discussione anarchiche di persone che insistono sul fatto che, poiché il concetto di razza è un costrutto sociale, non dovremmo riconoscere le identità razziali e fingere invece che tali categorie non esistano. La cosa divertente è che si identificano quasi sempre come "bianchi". Sicuramente deve essere conveniente come persona bianca fingere che i problemi di razza non esistessero, il che mi ricorda la linea simile associata alle campagne di azione anti-affermativa di come viviamo ora in una "società daltonica" con "pari opportunità".
Naturalmente, non tutti gli anarchici bianchi sono all'oscuro delle relazioni razziali/di classe e delle loro posizioni di privilegio. Nella zine anarco-punk di Minneapolis Profane Existence, Joel scrisse intorno al '92:
“Siamo gli eredi dell'ordine mondiale suprematista bianco, patriarcale e capitalista. Per noi è stata riservata una posizione privilegiata come difensori della capitale della classe dirigente e sorveglianti della classe inferiore… come punk rifiutiamo le nostre posizioni ereditarie di razza e classe perché sappiamo che sono cazzate”.
Tuttavia, non importa quanto ben intenzionata, la scena anarchica è stata per la maggior parte così profondamente radicata nello stile di vita dei sapientoni, punk integralisti, vegani/straight edge-fascisti, vittime della moda o giovani, eco-guerrieri transitori, ravers, con i dreadlocks, che si tuffano nei cassonetti che non solo la maggior parte delle persone trova difficile relazionarsi con loro, ma loro stessi sono perplessi quando cercano effettivamente di raggiungere altre comunità. Uno scenario tipico che trovo quando questo viene tentato di solito equivale solo ai suddetti gesti di solidarietà soffici e simbolici, come visitare il quartier generale di un gruppo rivoluzionario nero locale e rimanere quel tanto che basta per scattare foto con un pugno in aria o invitare una persona di colore a un gruppo di soli bianchi solo per alleviare il proprio senso di colpa. Ma, per essere onesti, devo riconoscere che conosco alcune eccezioni di anarchici bianchi/punk che effettivamente tentano di fare un lavoro serio con persone di colore e/o sono impegnati nell'organizzazione della comunità. Il punto che sto sottolineando fondamentalmente è che le tendenze generali della maggior parte degli anarchici bianchi/punk tendono ad accontentarsi del simbolico e non riescono a sostenere le vere lotte delle persone per cambiare il mondo proprio perché hanno una scelta rispetto alle persone che devono lottare per il proprio sostentamento.
Sarebbe utile esaminare gruppi e progetti anarchici come Anti-Racist Action, Earth First!, Food Not Bombs e vari altri collettivi anarchici per scoprire fino a che punto tali gruppi sono influenzati dagli stili di vita subculturali e come affrontano il problema della diversità. Tendono ad essere bravi a politicizzare molte persone che possono identificarsi o sentirsi a proprio agio con la distinta controcultura, ma non vanno quasi mai oltre i confini delle loro zone di comfort. I nostri compagni più stretti non sono persone scelte solo per la loro politica - molti di più condividono i nostri principi e le nostre convinzioni politiche - ma non li vediamo mai, perché non condividono il nostro stile o le nostre preferenze culturali. Inoltre, negli anni abbiamo visto nascere numerosi infoshop in molte città. Di solito si distinguono come un pugno nell'occhio diventando più un ritrovo di attivisti punk e allontanando le persone che vivono nel quartiere che altrimenti potrebbero essere interessate al progetto. Dovremmo anche essere consapevoli del fatto che molte volte questi progetti contribuiscono direttamente alla gentrificazione dei quartieri a basso reddito, poiché le sottosocietà punk e anarchiche non sono ben note per la loro capacità di pagare affitti elevati. Alla fine dipenderà dal fatto che operino come luoghi di ritrovo sociale alla moda per punk/anarchici o un luogo rispettoso e che coinvolga attivamente la comunità locale.
Innegabilmente, esiste una forte connessione tra stili di vita culturali e zone di comfort e l'estensione della diversità all'interno di qualsiasi movimento. I gruppi non possono trasformare la loro natura e composizione razziale in questioni secondarie, un "processo" in corso o gruppi di lavoro. Devono essere proprio accanto agli obiettivi principali dei gruppi. Possiamo mantenere intatto il nostro ambiente subculturale, ma i nostri sforzi organizzativi devono andare ben oltre. Almeno a questo punto, ha più senso organizzarsi secondo quartieri e valori che secondo gusti estetici e ideologie specifiche e sviluppare una cultura che unisca le persone. L'anarchismo non risolverà il razzismo senza le persone che ne sono colpite. E certamente non assisteremo a nessun tipo di rivoluzione fatta di ghetti di stili di vita subculturali.
